上课时，和中学生们谈到“努力”的价值。其中一个孩子说：“有时候，就算我努力了也没有用，所以干脆不要努力就好了。” 其他孩子马上附和说：“是啊！努力也没有用。”
于是，我问：“哦？可以告诉我是什么事情吗？”
“我努力读书了，有一点点进步，但是后来成绩还是一样地差劲。”
“我在一个月的时间内努力地改变我的坏习惯，但却还是改不了啊！”
“我想要改变别人对我的印象，但是不管我怎么努力，别人对待我的态度还是一样不友善。”
孩子们七嘴八舌地说出自己的苦处。
孩子是努力还是不努力
那么，当你听到这些答案的时候，你会怎样回答孩子呢？
“你继续努力吧！一定可以做到的！”
“不要放弃！你需要多一点时间。”
或者，“你一定是不够努力才会这样的。”
大多数人会说出其中一种答案，不是吗？但是，当我们这样说的时候，孩子们心里会怎么想呢？
“我已经很努力了，到底要努力到什么时候啊？”
“都不知道是不是真的可以做到。”
“哼，你不了解我遇到的问题！”
先了解，再回答
为了有效地答复孩子，我们必须要先了解状况。
（请参考：第106课：“以为” 不一定是“真的了解” )
“原来是这样。那么，说说看你付出什么努力了呢？”
“我每天都在温习啊！但是就是没办法进步啊！”
我笑笑地说：“你这样的状况，好像我以前呢！以前，我的国语（马来语）不好，一直考 C。那时，我上补习班、做额外的作业、不断地温习，但成绩还是没有起色。后来，我换了一个补习教师，她教导我回答考题的技巧，我的马来语成绩才渐渐地进步的。”
反问孩子，让孩子思考
“那么，你呢？是不是有这样的困难呢？试想想看，还有什么事情是被你忽略了而没有付出努力的？”
假设你非常努力上健身房锻炼肌肉，但是却看不见果效。看着身材很好的别人，你不禁难过地说：“我这么努力上健身房也没有用啊！都没有锻炼到肌肉也！”
但是，你是否有想过，除了努力锻炼肌肉，你也需要改变自己的饮食习惯呢？
孩子们听了，点点头表示同意。
面对孩子的这个问题：“努力也没有用”，我们了解孩子的状况后，就能找出孩子忽略的地方。在被忽视的地方多加努力之后，一定可以看到效果的。
所以，当我们说：努力也没有用的时候，不妨去思考自己到底在哪方面付出了、哪方面却没有付出努力。往往很多时候，不是 “努力没有用” ，而是我们忽略了其他该努力的地方。
并非只是努力做事就表示有智慧。就算是不顺利的事情，领受智慧的人也会换方法来做到。（郑明析）