今天和小忠谈到了他的考试成绩。小忠的父亲说他没什么努力，很难专心温习。小忠说，这次考试马来文有50分。我问他不想考到A吗。这孩子皱着眉头认真地考虑了一下，说：“教练，很难的啊！我的马来文这样差。从以前到现在都没有考超过50分，不可能会再进步了。”
这对白很熟悉吧？
“不可能变好的。”
“不可能做到的。”
从小开始，我们或许经历无数失败或挫折：考试不及格、比赛落选、被人排挤、被人看不起、失恋、被革职、无法达到目标、无法改变自己等等。有些是我们可以承受的，有些则是我们无法承担的。尤其当我们无法靠自己的能力改变时，更是感到绝望。我们会对自己说：“算了吧，不管做什么，结果还是一样的。” “我什么方法都试过了。“ 于是，我们灰心了。
这是一种无助的心态。美国心理学家——— 马丁 。赛利格曼(Martin Seligman) 和同事麦尔 (Steve Maier)在1967年针对这种状况进行研究。
赛利格曼和麦尔以狗进行了实验。实验中使用三组的狗。第一阶段，是按钮训练。第一组的狗接受电击，只要按下按钮就可以停止电击。第二组的狗也接受电击，但是不管它们按下什么按钮都无法停止电击。因此，第二组的狗只能被电击而无法逃脱。第三组狗则没有被电击。
在实验的第二阶段，这三组狗也接受电击，但是这次是要跳到箱子的另一端才能避开电击。实验结果显示，第一组和第三组的狗很快就学会怎样避开电击，相反的，第二组的狗却呆呆不动，直到电击停止为止。
是什么让第一组和第三组的狗避开电击？又是什么让第二组的狗呆呆站着被电击？
是经验。无数次相同的经验。
人，是不断累积经验来学会一些事情的。我们透过经验学到什么是成功，也透过经验学到什么是失败。当你失败一次、两次，你或许会感到有一点挫败，不过你还是会尝试再次努力的。然而，当你失败了十次、二十次、五十次、甚至一百次，你就会感到越来越无助。经验告诉你，你是失败的！于是，当你再次遇到挫折时，你感到无助，感到不知所措，甚至呆呆不动。这种情况称为：习得性无助（Learned Helplessness）。
就像实验中的狗一样，人在失败数次之后，不再积极寻找解决方法，而是让相同的失败发生。为什么失去再次尝试的勇气？因为你学到“失败”，你学到“无助”。因为这样，你认定自己无法做什么。就像我的学生小忠，因为一直考不好，所以认定自己无法考到好成绩了。很多人也有相似的经历吧？失败，的确会让人胆怯，让人失去希望。
经验告诉你如何失败，但是，现在的失败，是让你更靠近成功的一次经验。爱迪生在发明电灯泡的时候，失败了1000次，才找到了适合作为电灯泡灯丝的材料。然而，他却不认为自己失败了1000次，只是认为自己找出了1000种不适合作为灯丝的材料。因此，不要只看、只听‘现在的’就感到灰心，而是设想‘要造就的’然后感到喜悦、充满希望地去做吧！（郑明析牧师）。别让失败欺骗你，即使只成功过一次，也要看着成功的这一次继续走下去吧。即使没有成功过，也要带着希望继续前进吧！
